Helena Ahonen-Myka eksyi laitokselle

Rautalammilta kotoisin oleva professori Helena Ahonen-Myka tuli opiskelemaan tietojenkäsittelytiedettä vuonna 1982. Tietokoneita tuntemattomalle opintojen alku oli vaikeaa, mutta pikku hiljaa Helena oppi talon tavoille – ja sillä tiellä ollaan vieläkin.

Tietojenkäsittelytieteen laitokselle Helena Ahonen-Myka ajautui hieman sattumalta. Alun perin Helenan tavoitteena oli jatkaa opintoja TKK:lla, mutta laitoksen onneksi Helena ei jaksanutkaan matkustaa koulun pääsykokeisiin. Sen sijaan Helena hakeutui Helsingin yliopiston matemaattis-luonnontieteelliseen tiedekuntaan ja pääaineeseen, josta hän ei tiennyt entuudestaan juuri mitään.

- En ollut koskaan aiemmin nähnyt tietokonetta. Ensimmäisissä harjoituksissa assistentti joutuikin sanomaan minulle, että ei se pure – tai ei ainakaan tähän mennessä ole purrut, nauraa Helena.

Suunnituksen ohella Helenalla on tuntumaa myös kaupunkijuoksuihin. Tässä kuvaa vuodelta 1998 Tübingenistä.

Sittemmin Heikki Mannilan ja Esko Ukkosen opastuksella Helena löysi itseluottamuksen, joka on kantanut pitkälle. Ensin tuntiopettajasta tutkijaksi ja myöhemmin professoriksi. Kiitosta saa koko laitos.

- Parasta laitoksessamme on ehdottomasti yhteishenki. Ensisijaisesti yritämme auttaa toisiamme, emmekä kilpaile keskenämme ja lyö kapuloita rattaisiin. Täällä on vallalla humaani ja ihmisiä arvostava ilmapiiri, näkee Helena.

Laitoksen nopea kasvu on Helenan mukaan aiheuttanut pieniä organisoitumisongelmia, mutta nekin alkavat olla jo taakse jäänyttä elämää. Helenan oma dokumenttienhallintaan ja kieliteknologiaan keskittynyt tutkimusryhmä on sekin löytänyt paikkansa tiedeyhteisössä.

- Meillä on juuri alkamassa uusi laaja ja monitieteinen yhteisprojekti. Kehittelemme huoltomiehen pda-laitetta, joka avustaisi huoltomiestä päivittäisissä ongelmanratkaisutilanteissa. Tekesin rahoittamassa hankkeessa yhdistetään kieliteknologiaa, tiedonhakua ja tekoälyä, kertoo Helena.

Professorin harrastuksissa on vahva maantieteellinen ulottuvuus. Saksan kieli ja kulttuuri ovat tulleet tutuksi Nokialla työskentelevän saksalaisen aviosiipan kautta. Pari tapasi aikoinaan konferenssimatkalla tietotekniikan kehdossa, Kalifornian piilaaksossa. Vaikka Helena viihtyy hyvin ulkomailla, löytää hänet usein myös perisuomalaisesta havumetsästä. Suunnistus kun on pitkään kuulunut Helenan rakkaisiin harrastuksiin

- Kävin tänäkin kesänä juoksemassa Jukolan Sulkavalla. Joukkueemme pääsi maaliin, mistä olemme tyytyväisiä.

Muutenkin Helenan kesä kului aika pitkälle kotomaassa, Lauryn Hillin tahdissa kaappeja siivoten.

Ylös