Katsaus vuoteen 2008

Vuosi 2008 oli laitoksella raskas, mutta myös harvinaisen tuloksekas. Normaalin opetuksen ja tutkimuksen lisäksi saatettiin päätökseen tutkintovaatimusten siirtymäkausi, suunniteltiin ja otettiin käyttöön laitoksen uudet tutkintovaatimukset ja linjarakenne, sekä osallistuttiin kahteen opetuksen arviointiin.

Laitoksella suoritettiin kolminkertainen määrä maisterintutkintoja normaaliin verrattuna. Kesään 2008 päättynyt siirtymäkausi aiheutti yliopistoissa valtavan gradutulvan, kun vanhatkin opiskelijat ryhtyivät suorittamaan tutkintojaan loppuun. Laitos aktivoi omia opiskelijoitaan valmistumaan ja perusti tueksi muun muassa maisteriklinikan. Tuki ei ollut ihan kevyttä: pelkästään gradujen ohjaamiseen käytettiin yli neljä henkilötyövuotta tavallista enemmän. Kiitos laitoksen hyvän talkoohengen, urakka hoidettiin todella hienosti! Laitos tekikin yliopiston epävirallisen ennätyksen maisterien ja gradujen määrän kasvussa. Pelkästään kevätlukukaudella laitokselta valmistui 194 maisteria, kun normaalina keväänä valmistuneita on ollut vähän yli 50.

Talvella ja keväällä suunniteltu laitoksen uusi linjarakenne ja tutkintovaatimukset astuivat voimaan syksyn 2008 alusta. Laitoksella on nyt kolme erikoistumislinjaa: algoritmit ja koneoppiminen, hajautetut järjestelmät ja tietoliikenne, sekä ohjelmistojärjestelmät. Laitoksen opetus ryhmittyy nyt entistä johdonmukaisemmin, ja uudet linjat vastaavat myös entistä selkeämmin laitoksen tutkimuksen painopisteitä. Tutkintoa uudistettaessa yksi periaate olikin perustaa maisteriopetus entistä enemmän laitoksen tutkimuksen vahvuuksiin. Laitoksella on lisäksi kaksi kansainvälistä maisteriohjelmaa, bioinformatiikassa (MBI) ja tieto- ja viestintätekniikassa (CBU-ICT).

Korkeakoulujen arviointineuvosto valitsi laitoksen uudestaan yliopisto-opetuksen kansalliseksi laatuyksiköksi, nyt vuosille 2010-2012. Laatuyksikköstatus on pitkän ja johdonmukaisen opetuksen ja oppimisen kehittämisen tulosta. Kuluneena vuonna muun muassa laadittiin tutkinnonuudistuksen yhteydessä kurssien oppimistavoitematriisit, poistettiin opiskelun pullonkauloja sekä tuettiin opiskelijalähtöistä toimintaa, niin ainejärjestö TKO-älyn monipuolista, oppimista tukevaa toimintaa kuin uuden Lambda-opiskelijayhdistyksen junailemaa kurssiakin. Laatuyksikköstatus on merkittävä saavutus. Se myönnettiin Suomessa nyt vain kymmenelle yksikölle, ja laitoksen lisäksi vain yksi toinen yksikkö valittiin toiselle kaudelle. Vuoden 2008 aikana myös opetuksen johtamista arvioitiin yliopiston sisäisesti tiedekunnittain.

Yksi vuoden 2008 kohokohta oli kansainvälisesti tärkeimmän koneoppimistapahtuman järjestäminen. Laitos järjesti itse asiassa samalla kertaa kolme alan johtavaa tieteellistä kokousta, ICML:n, UAI:n ja COLT:n, sekä lisäksi 12 työpajakokousta. Tapahtumiin osallistui yhdeksän päivän aikana yli 800 tutkijaa kaikkialta maailmasta. Kokousten järjestelyvastuun saaminen on osoitus laitoksen korkeasta kansainvälisestä maineesta koneoppimisen ja tiedon louhinnan alueella.

Laitos uudistuu edellä mainitun linjauudistuksen lisäksi jatkuvasti monin tavoin. Vuoden aikana täyttöprosessissa on ollut muun muassa viisi professuuria, kaksi lehtoraattia, useita monivuotisia yliopisto-opettajan, tohtoritutkijan ja tohtorikoulutettavan virkoja, kaksi yliopisto-opettajan virkaa sekä toimistopäällikön ja tutkimuskoordinaattorin virat. Toimintaa uudistetaan myös monipuolisin henkilöstöstä lähtenein hankkein, joihin laitos tarjoaa rahoitusta. Hankkeissa esimerkiksi kehitetään opetusmenetelmiä ja -ohjelmistoja, jatkojalostetaan tutkimustuloksia ja avataan uusia tutkimusalueita, tuetaan tutkimushallintoa, uusitaan www-sivustoa sekä satsataan fyysiseen työhyvinvointiin.

Suunnitteilla oleva yliopistouudistus mullistaa yliopistolaitosta ja sen rakenteita. Laitos on linjakas ja laadukas, ja se on omalta osaltaan vastannut moniin uusiin haasteisiin jo ennakoivasti. Suuri kiitos laitoksen henkilökunnalle ja opiskelijoille korkealaatuisesta, aktiivisesta ja monipuolisesta osallistumisesta laitoksen toimintaan!

Hannu Toivonen
Laitoksen johtaja